Fa buio presto a dicembre. Il freddo, l’umidità e la foschia ammantano i cappotti, le macchine, i marciapiedi. In giornate come queste si notano ancora di più le luci calde dei locali e le decorazioni di Natale. Viene più voglia di fermarsi, mettersi comodi, bere una cioccolata calda e fare merenda. Magari lasciandosi attrarre da una vetrina più colorata. O dal profumo di cannella che si sente fuori da una porta.
Entrare da Vanilla Bakery significa ritrovarsi nel bel mezzo di «un’esplosione di Natale». A dirlo è Zoe Ansalone con gli occhi che brillano e un cappello rosso in testa. Zoe ha 25 anni, ha frequentato la scuola alberghiera e lavora da Vanilla Bakery da due anni. Si muove con delicatezza tra i tavoli mentre porta caffè al ginseng e cupcakes alla vaniglia. All’ingresso si viene accolti da un arco fatto da rami di pino, campanellini, babbi natale in miniatura, piccole luci e decorazioni natalizie. Dietro a un vetro, oltre alla cassa, si intravedono due pasticceri con vassoi e sac à poche tra le mani. Preparano cheesecakes e brownies, ma anche il più classico panettone.
Il locale è di recente apertura ma, tra le proposte locali e internazionali, ha un stile che lo rende unico
Il locale è aperto da quattro anni. Non fa parte di nessuna catena e nasce solo da «un amore incondizionato della titolare» per i dolci americani e inglesi. Ma non solo, anche insalate, sandwich, bagel, omelette. Uno stile che non è italiano, ma che, reinventato con classe, trova piena cittadinanza anche tra le vie di Milano. Nello specifico, tra le fermate della metro rossa Wagner e Buonarroti, in via San Siro 2. Una via dove, a dire il vero, si possono trovare numerose pasticcerie e panetterie. Ma nessuna trasmette l’atmosfera natalizia con la stessa intensità. Ed è per questo che i tavolini sono pieni di gente. Di ogni età, dai bambini ai pensionati, passando per i ragazzi con libri e computer. É un posto dove ci si può rilassare, «un momento di stacco dal resto».
La cosa che colpisce di più è l’attenzione dedicata a ogni dettaglio. Tutti i pasticcini esposti sono decorati con glasse e particolari in riferimento al periodo natalizio. Si vendono omini di pan di zenzero con sorrisi ed espressioni diverse tra loro. E poi tazze a forma di pupazzo di neve. Zoe spiega che da Vanilla Bakery «l’allestimento è sempre a tema». Pasqua, Halloween, San Valentino. Ogni momento dell’anno ha i suoi addobbi, i suoi gadget e, ovviamente, i suoi dolcetti. Il tutto è scelto con attenzione in prima persona dalla proprietaria. É questo che, forse, resta impresso nella memoria, molto più di quanto potrebbe fare qualsiasi banale fetta di panettone. La cura per i particolari più minimi e il tentativo di creare un posto che possa essere per ciascuno un angolo di Natale.
