Torna Off the Radar, la rubrica settimanale di Magzine dedicata ai migliori longform e reportage tratti da grandi testate internazionali per raccontare le diverse sfumature del mondo. Stavolta si parte dalla scoperta del nuovo habitat di simulazione di Marte, per poi viaggiare fino all’Antartico attraverso il podcast e, infine, ricostruire una brutta pagina della storia britannica per ricordare la storia del mercato del cotone. Buona lettura!

Svelato l’habitat di Marte: la NASA ha reso noto il nuovo ambiente di simulazione di Marte. Qui i volontari vivranno per un anno intero, testeranno la qualità della vita nelle future missioni sul Pianeta Rosso e monitoreranno la loro salute fisica e mentale in vista di un isolamento così lungo. Al Jazeera

Questo podcast permette di viaggiare fino all’Antartico con un gruppo di scienziati in missione per analizzare l’impatto umano sull’ecosistema, sempre più caratterizzato dallo scioglimento dei ghiacciai. The Guardian

In questo articolo le domande più frequenti sull’impeachment di Trump trovano risposta. Il tycoon può ancora candidarsi alla presidenza degli Stati Uniti? Quando dovrà comparire nuovamente in Tribunale? Come stanno reagendo i Repubblicani? Time

I gatti hanno accompagnato gli uomini in mare da quando questi ultimi hanno iniziato a navigare. I marinai furono, in gran parte, responsabili della loro diffusione in tutto il mondo. Dopo la fine della seconda guerra mondiale, però, la posizione speciale che i gatti detenevano sulle navi della marina iniziò un rapido declino. National Geographic

Lo schiavismo è una pagina fondamentale del passato del Regno Unito, soprattutto in relazione alla storia del mercato del cotone. Lo speciale del Guardian punta a ricostruire questo capitolo buio della storia britannica, concentrandosi su Manchester e le difficoltà che sussistono ancora oggi nell’affrontare un simile retaggio. The Guardian

Per secoli la città cambogiana di Battambang è stata rinomata per le arti, fino a quando i suoi artisti non sono stati presi di mira dagli Khmer Rossi. Ora la sua storia travagliata ispira lo spirito creativo della città. BBC

La Greenwich Peninsula di Londra sta cambiando. Knight Dragon, un’azienda di sviluppo immobiliare, vuole trasformare questa zona di 60 ettari in un hub di business creativo, istituzioni accademiche e comunità residenziali e renderla un esempio di sviluppo urbano per tutto il mondo. Monocle

È il programma spaziale italiano più ambizioso degli ultimi anni. Parliamo di Iride, la costellazione satellitare il cui sviluppo è iniziato nel 2022, ora in fase di realizzazione, che punta ad essere l’avanguardia dell’osservazione della Terra. Wired

Alcuni ricercatori hanno scoperto che utilizzando microfoni speciali che rilevano le chiamate dei pipistrelli si possono sentire anche le piante. Noi esseri umani potremmo non essere in grado di sentirle naturalmente, ma attraverso l’odore possiamo captare i messaggi che le piante trasmettono. National Geographic

Sapete che cos’è la Weißwurstfrühstück? Il pasto “più tedesco” di tutta la Germania consiste nella tradizionale colazione a base di salsicce bianche, morbidi pretzel, senape dolce, il tutto accompagnato da un calice di birra. BBC

La Luna nasconde un enorme serbatoio d’acqua.È quanto emerge dallo studio di un gruppo di ricerca internazionale coordinato dal professor Huicun He dell’Università dell’Accademia cinese delle Scienze di Pechino e pubblicato su Nature Geoscience, che dimostra la presenza sul nostro satellite di grandi quantità di perle di vetro, al cui interno si trova il cosiddetto “oro blu”.

La loro formazione è resa possibile dal fatto che la Luna, essendo priva di un’atmosfera, viene costantemente bersagliata da minuscoli meteoriti i quali, sciogliendo il materiale circostante alla zona d’impatto con il suolo del satellite, danno luogo alla formazione di questi contenitori. L’idrogeno e l’ossigeno, necessari alla formazione dell’acqua, provengono rispettivamente dai venti solari e da rocce e minerali presenti sulla Luna stessa.

La vera scoperta, comunque, non è tanto la presenza dell’oro blu sul nostro satellite, dal momento che negli ultimi 20 anni di esplorazione lunare ne sono state scoperte notevoli quantità, quanto il suo ciclo. Tramite le analisi dei campioni raccolti dalla missione Chang’e – CE5 a dicembre 2020, i ricercatori hanno dimostrato come il ciclo dell’acqua lunare sia molto rapido e che potrebbe essere alimentato proprio da queste perle di vetro, che fungerebbero da meccanismo di ricarica.Gli scienziati, inoltre, ritengono che questi contenitori d’acqua potrebbero fungere da serbatoi anche su altri corpi celesti privi di atmosfera.

Ormai è noto che gli esseri umani si stanno preparando a tornare sulla Luna e, come sottolinea Sen Hu, autore della ricerca, «l’acqua è il bene più ricercato per consentire l’esplorazione sostenibile delle superfici planetarie». Avere a disposizione una riserva idrica sul nostro satellite e su altre corpi celesti faciliterebbe considerevolmente le missioni delle agenzie spaziali e le installazioni di basi permanenti nel Sistema solare.

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Torna Off the Radar, la rubrica di Magzine dedicata ai migliori longform e reportage della settimana. Nei dieci pezzi selezionati si spazia dalla situazione in Afghanistan dopo la ritirata degli Usa alla prima foto diretta di un buco nero, fino ad arrivare alla situazione del popolo dei mapuche in Cile. Buona lettura!

A inizio Novecento, Albert Einstein aveva ipotizzato l’esistenza dei buchi neri. Oggi, oltre un secolo dopo, ne abbiamo la conferma: la “fotografia” di Sagittarius A*, rivelata al pubblico il 12 maggio 2022, rappresenta infatti la prima prova visiva diretta dell’esistenza di un buco nero al centro della Via Lattea. (The Atlantic)

In fuga dalla povertà e dalla disperazione dell’Afghanistan: il racconto del viaggio della speranza che migliaia di persone tentano di portare a termine ogni giorno. (Der Spiegel International)

In Colombia le strutture che praticano le terapie di conversione di riorientamento sessuale sono ancora legali. Il Green Alliance Party farà una proposta di legge al Congresso per rendere tale pratica un crimine. (El País International)

L’Araucania è una terra di conflitto. I mapuche, “il popolo della terra”, sono stati depredati e oggi vivono in condizioni di malessere nella regione a sud del Cile. (Internazionale)

La leggenda delle streghe ha origini antiche. Le più famose della Storia sono Giovanna d’Arco e Anna Bolena, ma furono migliaia le donne uccise nel mondo per stregoneria. (National Geographic)

Sempre più studi scientifici mostrano come, negli ultimi 70 anni, la quantità di nutrienti presenti in frutta e verdura sia molto diminuita. Secondo gli scienziati, la radice del problema sarebbe nelle moderne lavorazioni agricole, che aumenterebbero la resa delle colture a discapito della salute del suolo. La soluzione sembra arrivare dall’agricoltura rigenerativa: una serie di pratiche che permettono di ripristinare la fertilità del terreno. (National Geographic) 

Può l’intelligenza artificiale essere etica? Una domanda che presto o tardi ci faremo tutti. Il filosofo Luciano Floridi, nel suo nuovo libro in uscita, prova a dare qualche risposta al quesito filosofico più importante del prossimo futuro. (DoppioZero)

Agosto 1945: la bomba atomica traumatizzò il mondo e cambiò l’immaginario culturale del Giappone. Dai Manga al cinema di Godzilla, la paura del nucleare è un monito che non va dimenticato. (The Guardian)

Un tuffo negli anni Sessanta americani raccontati dal punto di vista delle Pantere Nere: la storica organizzazione rivoluzionaria afroamericana di ispirazione marxista. (Aeon) 

Anche la finanza ha fatto passi in avanti in materia green, sviluppando criteri di investimento sostenibili per l’ambiente (ESG), ma in America gli Stati a prevalenza repubblicana fanno di tutto per remare contro il cambiamento. (New York Magazine)

Due stazioni spaziali adibite ad albergo entro il 2025: è questa la sfida dell’Orbital Assembly Corporation. L’azienda americana, che sviluppa piattaforme spaziali gravitazionali in orbita, ha in progetto la creazione di abitazioni spaziali accessibili ai turisti.

Sono due le stazioni spaziali in progettazione: la Voyager Station e la Pioneer Station, entrambe a forma di ruota panoramica in orbita intorno alla Terra, con moduli collegati tra loro da numerosi ascensori. La prima si rifà al progetto originario della società Gateway Foundation, la quale si ispirava al “porto spaziale” descritto negli anni Cinquanta dall’ingegnere aerospaziale tedesco Wernher von Braun; l’inaugurazione è prevista per il 2027 e dovrebbe ospitare 400 persone. La seconda, invece, dovrebbe essere già pronta entro il 2025: si tratterebbe di una struttura di piccole dimensioni, per soli 28 posti e con gravità artificiale, che consentirebbe ai visitatori di alloggiare secondo le abitudini terrestri. 

Riferendosi al decollo del turismo spaziale, Tim Alatorre, CEO di Orbital Assembly Corporation, nel corso di un’intervista alla Cnn ha dichiarato: «L’obiettivo è sempre stato quello di consentire a grandi quantità di persone di vivere, lavorare e prosperare nello Spazio». Per il momento, però, i viaggi turistici fuori dal pianeta Terra sono molto costosi e diffusi solo tra i miliardari. 

La società di media indipendente Mit Technology Review,  fondata presso il Massachusetts Institute of Technology nel 1899, ha riportato che, per esempio, raggiungere lo spazio sul velivolo suborbitale della Virgin Galactic ha un costo di 450mila dollari. “Un singolo posto sul lancio suborbitale iniziale di Blue Origin di Jeff Bezos è stato venduto all’asta per 28 milioni di dollari e il prezzo non rivelato della prima missione totalmente civile della creatura di Elon Musk SpaceX Inspiration4, che ha trascorso tre giorni in orbita prima di buttarsi al largo delle coste della Florida, è stato stimato in 50 milioni di dollari a testa”, si legge sul Mit.

La sfida di Tim Alatorre è rendere accessibile a un pubblico più ampio l’esperienza di viaggio in orbita, che immagina di una durata pari a un massimo due settimane, come fosse una vacanza. Non resta che aspettare il 2025.

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Nuovo appuntamento con Off The Radar, la rubrica di Magzine dedicata ai migliori longform e reportage internazionali della settimana. Dalle donne boliviane che combattono le discriminazioni in skateboard alle spose bambine in Etiopia. Ma non solo: sapevate che in Inghilterra le rubriche telefoniche vengono ancora utilizzate? Tutto questo e molto altro nel 54esimo numero del nostro viaggio virtuale!

A Sacramento, capitale della California, anche i senzatetto non riescono a credere quanti di loro popolino le strade. Per anni i Governi democratici hanno cercato di risolvere il problema, ma la situazione continua a peggiorare, nonostante i miliardi spesi. (The Washington Post)

All’inizio Marte sembrava silenzioso. Gli scienziati pensavano che i microfoni mandati sul Pianeta Rosso fossero rotti. Poi, tra i rumori meccanici dei veicoli spaziali sperimentali hanno sentito qualcos’altro: il rombo basso di un vento gentile. (The Atlantic)

Nel Regno Unito le cabine telefoniche non sono ancora scomparse: ancora oggi, ogni anno, circa cinque milioni di chiamate vengono effettuate tramite i cosiddetti “payphone”. (The Guardian)

I venditori di granite negli Usa non puntano sulla qualità del prodotto, ma sulle emozioni nostalgiche che esso genera, riportando i consumatori a quando erano piccoli e non analizzavano esaustivamente il contenuto di ciò che bevevano. (The Atlantic)

L’arcipelago delle Matsu separa la Cina da Taiwan. Tra un’esercitazione militare e l’altra, quale sarà il loro futuro? (Internazionale)

Le spose bambine in Etiopia sono sempre di più. In un Paese estremamente povero, i genitori di queste ragazze cercano di ottenere del denaro dai matrimoni delle loro figlie. (The Guardian)

Si vestono con abiti tipici andini quando si allenano sugli skateboard nella periferia di Cochabamba: così le donne boliviane cercano di combattere la discriminazione. (National Geographic)

Giovani, anziani, malati e senzatetto: i ritratti dei residenti di Bucha segnati dagli orrori della guerra in Ucraina. (Al Jazeera)

David Nott è un chirurgo londinese che da anni opera in zone di guerra: prima l’Afghanistan, l’Iraq e la Siria e ora l’Ucraina. La sua missione non si ferma qui: oltre a curare i pazienti, cerca di insegnare quanto sa ai medici locali. (BBC)

I jeans Gap sono stati molto più di un indumento: hanno segnato un’era e una generazione. Ma ora il brand è in declino: una collaborazione con Kanye West potrà salvarlo? Un podcast prova a rispondere a questa domanda. (The Guardian)

L’isolamento russo continua anche nello spazio. L’attuale crisi in Ucraina influenza la collaborazione spaziale tra l’Occidente e l’agenzia spaziale russa Roscosmos. La prima missione a subire le conseguenze della politica putiniana è il lancio della sonda Exomars con a bordo il rover Rosalind Franklin: prevista per il prossimo settembre e momentaneamente sospesa, l’operazione è sostenuta per il 40% dall’Italia. Tra i motivi del blocco c’è il marchio di fabbrica russo sul razzo Proton e sul veicolo di sbarco che avrebbe lasciato il rover su Marte.

La sospensione del lancio di Exomars è, però, solo una delle numerose ritorsioni escogitate da Dmitri Rogozin, direttore di Roscosmos. Rogozin ha anche bloccato il razzo russo Soyuz, che avrebbe portato nello spazio alcuni satelliti della società inglese OneWeb, e ha sospeso la partenza della sonda Lunik, che avrebbe esplorato il sottosuolo del Pianeta Rosso con una trivella italiana. La stessa collaborazione tra Roscomos e Nasa per l’approdo di Venera-D sulla superficie venusiana è stata definita “inappropriata” da Rogozin, il quale proietta nello spazio la politica isolazionistica del Presidente Putin.

Oltre alla Nasa, a rimetterci è anche la Stazione spaziale internazionale: con l’invasione dell’Ucraina Mosca minaccia l’uscita dall’ISS, la cui attività terminerà nel 2030 per raggiunti limiti di età. Per sopperire all’assenza russa, l’Occidente potrà comunque contare sui nuovi propulsori BE-4 prodotti da Blue Origin di Jeff Bezos e disponibili entro la fine dell’anno: il patron di Amazon fornirà al nuovo vettore americano Vulcan i suoi motori al posto di quelli russi.

La guerra in Ucraina porta, quindi, con sé importanti conseguenze anche per il futuro della relazione spaziale tra Russia e Occidente. La nascita di una nuova collaborazione con Pechino trascina Mosca sempre più lontana dall’Europa e dagli Stati Uniti, tanto che Rogozin ha minacciato l’ISS di creare una stazione autonoma tutta russa intorno alla Terra. Dietro alle iniziative del Roscomos, però, si nasconde un’arretratezza tecnologica ed elettronica che difficilmente riavvicinerà Mosca agli standard delle collaborazioni virtuose degli anni Settanta e Novanta con gli Stati Uniti.

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La Luna, un satellite naturale da studiare e ammirare. Ma anche da colonizzare. È l’idea di un team di ingegneri della statunitense Purdue University, i quali stanno sviluppando degli habitat lunari che possano fungere da abitazioni per un futuro insediamento sul secondo corpo celeste più luminoso dopo il Sole.

L’obiettivo è creare strutture resilienti, intelligenti e soprattutto autonome, che siano in grado di resistere a minacce pericoli, come l’impatto di meteoriti e terremoti o risolvere svariati problemi specifici come quelli che si potrebbero avere, per esempio, venendo a contatto con la polvere lunare, particolarmente tagliente e abrasiva. Tutto ciò può si può fare grazie all’utilizzo di robot che riescano ad adattare le strutture ai cambiamenti, o comunque a correggere eventuali errori o imprevisti durante la missione, in modo tale da ridurre al minimo i rischi per l’uomo. Insomma, un habitat che non richieda una costante supervisione umana.

«Ambisco a riunire persone provenienti da differenti esperienze per perseguire obiettivi che altrimenti non sarebbero possibili. In questa epoca, questo è il modo più efficace per far progredire la scienza» ha detto Shirley Dyke, capo dell’Istituto RETH (Resilient ExtraTerrestrial Habitat) della Purdue University.

Per riuscire in questa importante missione, Dyke e il suo team stanno esaminando diversi progetti effettuando sia test virtuali che fisici. Le loro simulazioni riguardano una vasta gamma di progetti di abitazioni lunari che saranno testati per capire quali sono quelli che resistono meglio ai vari tipi di pericoli.

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