Il secondo mercoledì degli Australian Open 2025 disegna il quadro completo delle semifinali dello slam australiano. Nel singolare maschile, accanto al già definito incrocio tra Djokovic e Zverev, si aggiunge quello tra Jannik Sinner e Ben Shelton, vincitore sull’altro azzurro Lorenzo Sonego. Al femminile, la possibilità di una finale tra le prime due giocatrici del ranking, Sabalenka e Swiatek, passa dalle rispettive sfide contro Badosa e Keys.

Sonego lotta ma non basta

Tra i giocatori migliori degli Australian Open 2025 non può non esserci Lorenzo Sonego. Con Shelton era prevedibile che non fosse una passeggiata di salute. Ma grazie ad entrambi, è stata una sfida bella ed avvincente, dall’epilogo non scontato, come dimostrano le oltre tre ore di gioco, per non dire di battaglia. Il tonico – e a tratti vanesio – americano si conferma, come già fatto vedere con Musetti, felino nei riflessi a ridosso della rete e potente, spesso anche chirurgico, nel trovare gli angoli in profondità con il suo dritto mancino. Armi che fanno male a Sonego ma non lo abbattono, considerando la bella reazione nel terzo set – già sotto nei primi due – di un giocatore che spesso dà il meglio di sé quando la pressione aumenta. Il torinese concede anche stavolta dei punti da standing ovation e in un paio di occasioni spiazza Shelton in contropiede. Ma non basta, perché in semifinale ci va l’americano (3-1 il computo dei set). Sonego non ha nulla da recriminare, anzi. Ci si può solo adeguare che la stagione prosegua all’insegna di queste prestazioni.

Devastante Sinner 

Per qualcuno, il quarto di finale con Alex De Minaur – vuoi perché padrone di casa, vuoi per le vertigini accusate nel terzo set contro Rune – poteva rappresentare un’incognita per Jannik Sinner. La risposta data sul campo dal numero uno al mondo non lascia alcun dubbio. È un 6-3, 6-2, 6-1 che esprime in numeri un crescendo di intensità e dominio a cui il povero De Minaur riesce ad opporre solo una minima resistenza.  Jannik inizia bene e forte al servizio, De Minaur non è da meno ma nel quarto gioco, tra errori gratuiti e forzati, cede il break alla terza occasione per l’azzurro. Oltre ai suoi colpi, è Sinner stesso ad andare ad un’altra velocità. Le fatiche del numero otto al mondo, nonostante il supporto del pubblico sono appena iniziate. Chiuso il primo set sul 6-3, Sinner fa correre da una parte all’altra De Minaur, cui strappa subito il break. Da lì in poi si gioca sui servizi del padrone di casa, che accusa sempre più la pressione e incappa in una serie di errori che spinano a Sinner la strada per il 6-2 del secondo set. Il terzo set  dura appena mezz’ora e ricalca il copione del precedente De Minaur va fuori giri, la sua faccia denota una manifesta sofferenza e incapacità di reagire, mentre tra i vessilli australiani della Rod Laver Arena inizia ad animarsi qualche tricolore e anche qualche costume da carota. L’ultimo game del terzo set è un’autentica lezione di tennis che consente a Jannik di chiudere in scioltezza. Servirà una prestazione del genere per arginare il carattere spavaldo e il tennis aggressivo di Shelton, che magari – dopo aver fatto fuori Musetti e Sonego – confida nel vecchio adagio “non c’è due senza tre” per regalarsi la prima finale slam in carriera.

Rimangono in quattro anche nel tabellone femminile

La giornata di oggi ha decretato anche la seconda semifinale femminile di questo Australian Open 2025, in cui si daranno battaglia Ida Swiatek e Madison Keys. La numero 2 polacca si è liberata senza troppa fatica di Emma Navarro in due set (6-1, 6-2), guadagnandosi la semifinale in meno di un’ora e mezzo di gioco. Ben più movimentata è stata l’altra partita di giornata, quella tra Madison Keys e Elina Svitolina, in cui la statunitense numero 14 del ranking ha vinto in rimonta (3-6, 6-3, 6-4) contro la rivale ucraina. Dopo un primo set giocato bene dalla Svitolina, che sembrava avere il controllo della partita, la Keys è migliorata al servizio in efficacia e precisione, riuscendo a ribaltarla nel decisivo terzo set soprattutto con gli attacchi di dritto. Il break fatale della statunitense arriva sul 2-2 e indirizza il set e la partita. La seconda semifinale vedrà in campo la leader del ranking WTA, Aryna Sabalenka, contro la spagnola Badosa.

La coppia azzurra 

Nella notte di giovedì, nonostante il riposo di Sinner in vista della semifinale dell’indomani, l’Italia sarà protagonista nella semifinale del doppio maschile. I colori azzurri saranno rappresentati da Simone Bolelli e Andrea Vavassori, a caccia della seconda finale di fila a Melbourne contro la coppia formata dallo svedese Goransson e dall’olandese Verbeek. L’unico precedente, sempre in uno slam, è a favore del duo italiano e risale a pochi mesi fa: un 2-0 nel secondo turno degli U.S. Open 2024.

Martedì 21 gennaio, a Melbourne, inizieranno i quarti di finale degli Australian Open, e l’Italia avrà ben due atleti a dare battaglia per continuare a far sognare i suoi tifosi: Jannik Sinner e Lorenzo Sonego sono usciti vincitori dalle rispettive sfide contro Rune e Tien, e per la seconda volta nella storia permettono al tennis italiano di avere due rappresentanti nei quarti di finale di uno slam.

Jannik avanti, nonostante lo stop

Alla Rod Laver Arena, Sinner parte subito forte: chiude il primo game con un ace e fa subito break nel secondo lasciando a 0 Rune. A quel punto, al numero 1 basta gestire i restanti game per portare a casa il primo set 6-3 in maniera tranquilla. Nel secondo set si ribalta il copione del primo, e si ribalta anche il punteggio: 3-6 Rune, con il tennista danese molto più aggressivo che riesce a trovare dei colpi vincenti sia incrociati che lungolinea. Sul campo centrale si inizia a giocare con la sensazione che la partita andrà per le lunghe. Sinner ritrova fiducia con un rovescio incrociato ad inizio terzo set, ma Rune risponde quasi sempre colpo su colpo.

Sul punteggio di uno pari (30-40) Sinner vince uno degli scambi più belli del torneo finora: palleggio prolungato, lob di Rune e risposta sempre in lob di Sinner, e infine schiaffo al volo di dritto dell’altoatesino che di fatto impone all’avversario la sua superiorità. A seguire, attimi di paura per Jannik, costretto a fermarsi oltre i tre minuti del medical time-out: probabilmente c’è il caldo tra le cause delle vertigini e del successivo stop a bordo campo. Il numero 1 si riprende, anzi sembra che ne esca più forte di prima. Il terzo set termina 6-3 e spiana la strada al tennista azzurro che vincerà anche il quarto 6-2, staccando un pass per i quarti di finale.

Sonego nella storia, personale e nazionale

Insieme a Sinner, continua la sua avventura in Australia la vera sorpresa azzurra di questo torneo, Lorenzo Sonego. Nel match contro Tien, il tennista torinese parte subito forte e trova delle ottime soluzioni sia di dritto che di rovescio, che gli permettono di portare a casa il primo set 6-3. La seconda frazione di gara segue decisamente l’impronta della prima, con Learner Tien decisamente sottotono e Sonego padrone del campo che regola l’avversario 6-2. Lo statunitense prova ad alzare la testa accorciando il punteggio nei set (3-6 nel terzo), ma l’illusione dura poco: Sonego chiude ogni possibilità di riaprire la sfida e vince la partita con un netto 6-1 nel quarto set. La statistica finale premia l’italiano con una percentuale del 66% di prime in campo e il 90% di punti conquistati sul primo servizio. A proposito di statistiche: Sonny raggiunge il primo quarto di finale slam in carriera e diventa il sesto italiano a raggiungere un posto nei quarti di finale dell’Australian Open.

Gli avversari degli azzurri

I quarti di finale dei due azzurri sono in programma mercoledì 22. Sonego avrà la possibilità di “vendicare” l’omonimo Lorenzo (Musetti, ndr) caduto sotto i colpi dell’americano Ben Shelton, che a sua volta, dopo tre set di vera lotta tutti decisi al tie-break, ha passato il turno per via del ritiro di un eroico Gael Monfils, che pur avendo ceduto alle fatiche fisiche, esce a testa alta tra i migliori giocatori di questa edizione, a discapito della carta di identità. Per Sinner c’è invece Alex De Minaur: nessun precedente nei testa a testa a favore dell’attuale numero otto al mondo ma non va dimenticato che è australiano, dunque non è difficile pensare da che parte starà il pubblico. In caso di vittoria di entrambi, sarà semifinale nel segno del tricolore.

Caccia alla “tigre”

Nel tabellone femminile, continua a macinare game e set la numero due al mondo Iga Swiatek. La festa della cinque volte campionessa Slam – a Melbourne il miglior risultato resta la semifinale del 2022 –  è duplice: da un lato la netta affermazione sulla tedesca Lys, dall’altro la notizia che, a differenza di quanto avverrà con Sinner l’agenzia antidoping Wada non porterà Swiatek al Tribunale dello Sport per un caso di presunta contaminazione con una sostanza ritenuta dopante. Tra le tenniste che tenteranno di fermare la corsa della “tigre” Sabalenka al terzo Australian Open consecutivo si aggiungono anche le americane Keys e Navarro – a discapito di Rybakina e Kasatkina –  oltre ad una convincente Svitolina.